乙類焼酎って何だ？
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乙類焼酎は､穀物や芋類､そばなどを原料に単式蒸留装置で蒸留して作ったｱﾙｺｰﾙ度数が45 ％未満の焼酎です｡
単式という名の通り､一度だけの蒸留で作られています｡それぞれの成分によって､他の味とｺｸを持つ個性豊かな焼酎に仕上げています｡室町時代に日本に伝来してきたことで知られており､明治時代に､連続蒸留による甲類焼酎が誕生するまでは､焼酎といえば､乙類焼酎だけでした｡このため､乙類焼酎は"旧式焼酎"とも呼ばれます｡
甲類､乙類というのは､単に税法で区分した呼称ですが､ "乙"という意味が"甲"に対して低いようなｲﾒｰｼﾞを与えるために､乙類焼酎は､別名"本格焼酎"とも呼ばれています｡
乙類焼酎では､最初に麹と水と酵母からの第一もろみを作成します｡この第一もろみに穀物や芋類､そばなどを加え､ｱﾙｺｰﾙ発酵させたのが第二もろみです｡第二もろみを単式蒸留装置で蒸留して完成させます｡第二もろみに使われる材料によって米焼酎､いも焼酎､そば焼酎などに分類されます｡焼酎が作られた地域によって､その地域特有の多様な農産物を原料として使用されています｡
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